“不合格”的宣教士艾伟德
二月23日摘录自灵命日粮
没有事物能阻止英国宣教士艾伟德（Gladys May Aylward，1902-1970年）去到中国传福音。由于语文和神学考试都不合格，宣教机构拒绝差她；加上没有经费，她只能努力工作，自行购买火车票，再途经战区进入中国。然后就以中国为家，入籍作了中国公民，用了将近二十年的时间接触商人和村民，向他们传道。
艾伟德出生在伦敦以北爱民顿的一个劳工阶层家庭里，父亲是邮差，母亲是邮务工人。她年少时矮小削瘦，只有五英尺高。没有人会觉得她有资格成为宣教士。
在中国北部的阳城，艾伟德和英国宣教士劳生在那里开客栈接待路过的骡子商队车夫。她们在晚餐时向他们讲圣经里的故事，藉此把耶稣基督的福音传开，八福客栈因此远近驰名。不久，艾伟德开始接收被遗弃的孩子和孤儿。起初，一位乞丐母亲要把儿女卖给她，艾伟德出于怜悯，就把身上所有的钱都给了那名母亲，收养了这个孩子，为她取名美恩。有一天，这个孩子带着另一位无家可归的孩子回来，这样一个又一个地，几年之后，八福客栈就像一家孤儿院。
1940年4月，由于日军空袭阳城，艾伟德带着近百名儿童启程徒步，迁移到隔着山峦和黄河、远在超过200公里的西安。她们每人只带着一个小碗、一双筷子、一条毛巾、一条毯子。途中经历神不断的供应和保守，使她们免受天气、蛇和日军的袭击；有友善的士兵把口粮分给她们，有和尚让她们在寺庙过夜，有官员安排她们横渡黄河，经过一整个月的时间才到达西安。艾伟德在这段长征中得了伤寒，但她连一个孩子也没有失去。
1949年，共产党接管中国，艾伟德只好回到英国，接下来10年她以教书为中国宣讲筹款。她无法忘记中国，那里才是她的家。但新政府拒绝让她入境，她就到台湾成立孤儿院，用尽最后的年日照顾更多的儿童，把他们带到基督的国度里。
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